Birželio 28–liepos 3 d. Marijampolėje vyko Pasaulio jaunimo karšto oro balionų čempionatas, kuriame varžėsi 36 pilotai (iki 27 metų) iš 20 šalių. Čempionato nugalėtojas – marijampoietis Rokas Kostiuškevičius, po šešių skrydžių ir 23 užduočių surinkęs 17048 taškus. Antros vietos laimėtojas – lenkas Tomašas Filusas (16283 taškai), trečios – anglas Dominikas Barefordas (16221 taškai).
Apie 200 dalyvių iš Brazilijos, Australijos, JAV, Lietuvos (mūsų šaliai atstovavo 4 komandos, tarp jų – ir marijampoliečių komanda), Anglijos, Japonijos, Lenkijos, Rusijos bei kitų šalių, 26 jaunųjų oro balionų profesionalų komandos, demonstravo aukščiausio lygio pilotavimo gebėjimus, įspūdingais įvairiaspalvių oro balionų skrydžiais džiugino Marijampolės bei jos apylinkių žmones.
Birželio 28 d. Pavakare vyko treniruočių skrydžiai, o kitą dieną, birželio 29-ąją, iškilmingu atidarymu Marijampolės J. Basanavičiaus aikštėje buvo pradėtas trečiasis pasaulio jaunimo karšto oro balionų čempionatas. Varžyboms oras buvo palankus. Visas čempionato dienas rytais ir vakarais Marijampolės padangė džiugino spalvotų lašų – oro balionų – mirguliavimu, o varžybų dalyviams tai buvo įtemptos kovos metas. Liepos 3 d. Marijampolės kultūros centre – iškilmingas čempionato uždarymas, kuriame, be čempionato dalyvių, organizatorių, teisėjų (varžyboms vadovavo aukščiausios kategorijos varžybų direktorius Eugenijus Komas bei geriausi šios sporto šakos teisėjai iš viso pasaulio), dalyvavo ir Marijampolės savivaldybės vadovai, Sigitas Stasiulis, Kūno kultūros ir sporto departamento prie Lietuvos Respublikos Vyriausybės Kūno kultūros ir sporto strategijos skyriaus vedėjas, Oreivių draugijos prezidentas Žydrūnas Kazlauskas, Lietuvos aeroklubo vadovas Gintaras Kalinauskas.
„Džiaugiuosi, kad iš trijų vykusių šio pobūdžio čempionatų du vyko Marijampolėje“, – kalbėjo Marijampolės meras Vidmantas Brazys, išreikšdamas viltį, jog ir kitas čempionatas vyks Sūduvos sostinėje. Marijampolės merui, kaip žmogui, nusipelniusiam oro balionų šeimai, Ž. Kazlauskas įteikė medalį. G. Kalinauskas, išreikšdamas pasididžiavimą lietuviais, aviacijos srityje garsiais visame pasaulyje, palinkėjo visiems čempionato dalyviais, be kita ko, išmokti ir lietuvių kalbą!
Visiems čempionato dalyviams buvo įteiktos atminimo dovanėlės, o prizinių vietų laimėtojai, be apdovanojimų, pagerbti ir skambant jų šalių himnams (beje, Lietuvos himnas nuskambėjo du kartus: ant čempionato nugalėtojo pakylos stovint Rokui Kostiuškevičiui, 2012 m. Pasaulio jaunimo karšto oro balionų čempionui, 2013 m. Europos karšto oro balionų čempionui, 2014 m. pasaulio jaunimo vicečempionui, bei besibaigiant iškilmingo uždarymo ceremonijai).
Marijampolės oreivių klubo prezidentas, vienas iš čempionato organizatorių Rimas Kostiuškevičius, džiaugėsi, kad Marijampolės vardas jau yra žinomas karšto oro balionų sporte ir pasiekimais, gebėjimu su atsakomybe bei geranoriška rėmėjų pagalba puikiai organizuoti šios sporto šakos renginius.
Laima GRIGAITYTĖ
Autorės, Danguolės Micutienės ir Albino Marčiukaičio nuotraukos.
